Termoplastični elastomeri (TPE) mogu se općenito kategorizirati u dvije vrste: TPE-opće namjene i TPE za inženjerstvo. Do danas se područje razvilo tako da obuhvaća više od 10 glavnih kategorija i više od 30 različitih sorti. Od početnog otkrića TPE-a na bazi poliuretana od strane njemačkog Bayera 1938.-praćenog razvojem TPE-a blok kopolimera stiren-butadien-stirena (SBS) od strane američkih tvrtki Phillips i Shell 1963. i 1965., te početak masovne proizvodnje TPE-ovi na bazi olefin-u SAD-u, Europi i Japanu 1970-ih – tehnološke inovacije bile su neprestane. Nove vrste TPE-a neprestano su se pojavljivale, tvoreći golemi i složeni krajolik TPE-a kakav vidimo danas i označavajući značajan korak naprijed u integraciji i konvergenciji industrije gume i plastike.
TPE koji se trenutno proizvode u industrijskim razmjerima u cijelom svijetu uključuju: tipove na bazi stirena- (SBS, SIS, SEBS, SEPS), tipove na bazi-olefina (TPO, TPV), tipove na bazi -diena (TPB, TPI), tipove na bazi vinil klorida- (TPVC, TCPE), tipove na bazi-uretana (TPU), vrste na bazi-estera (TPEE), vrste-na bazi amida (TPAE), vrste-na bazi fluorpolimera (TPF), vrste-na bazi silikona i vrste-na bazi etilena, među ostalima. Ovaj sveobuhvatni asortiman pokriva gotovo svaki sektor unutar moderne industrije sintetičke gume i sintetičkih smola.